本命年穿红色的说法,源自天干地支与生肖纪年的对应规则，古人认为本命年是值太岁的年份，容易有不顺的事，红色能辟邪挡煞、带来好运，不少女性长辈会在本命年到来前，提前准备红内衣、红袜子、红腰带这类贴身的红色衣物，觉得穿在身上能护住本命年的运势。
以前物资没那么丰富时,红色的布料也比其他颜色便宜，普通家庭给孩子准备本命年的红色衣物，不会有太大的经济压力，慢慢就成了大家默认的习惯，但这种说法也不是绝对的，很多人只是把红色当成一种仪式感，并不会强迫自己全身上下都穿红色。
很多女性在本命年不会只穿纯红色的衣服,而是会选带红色元素的配饰，比如红绳编的手链、红玛瑙的项链，或者带红色花纹的丝巾，这些红色元素不会太扎眼，又能贴合本命年的氛围，适合日常出门的搭配。
也有不少人会根据自己的喜好调整,喜欢简约风格的，会选红色的手机壳或者钥匙扣；喜欢热闹风格的，会穿红色的卫衣或者外套，还有人会把红色和自己的本命色结合，比如本命色是金色，就选带红金搭配的衣物，既符合本命年的要求，又不会太单调。
如果实在不喜欢红色,本命年也不用勉强自己穿，很多人会用其他方式代替红色的仪式感，比如去寺庙请个开过光的本命佛吊坠，或者在本命年第一天吃一碗寓意圆满的汤圆，这些都能带来心理上的安慰。
还有些人会选择和自己生肖对应的吉祥物,比如属兔的本命年，就选玉兔造型的摆件，或者带玉兔图案的笔记本，这些物品同样能起到寄托美好祝愿的作用，不会比穿红色差。
其实本命年的核心是一种心理暗示,不是必须要穿红色，不管选红色还是其他方式，只要能让自己觉得踏实、开心，就是适合自己的做法，不用因为别人都穿红色就强迫自己，也不用因为觉得红色俗气就排斥，找到让自己舒服的方式就好。